一、小学语文教学之根基──传统语文教学
    我国的语文教学具有几千年的历史，对传统语文教学起于何时有不同的提法。有的认为自孔子开始，有的认为起于汉唐以后，特别是宋代以后直到19世纪末。那么“五四”运动之后的是否也算传统的？至今还没有一个统一的看法，我只能依据已有众多的研究成果和自己新近的思考，略述浅见于后。
    (一)“五四”运动之前
    从孔夫子到19世纪末，我将这一漫长的历史时期的小学语文教学，称为旧传统语文教学。这一时期的小学语文教学经验很丰富，这其中有精华也有糟粕。就其精华来说，至今有影响的、大家都很熟悉的有：
    1.识字是读书和写作的基础
    幼童的启蒙教育以识字为重点，集中识字，学习《三字经》《百家姓》《千字文》，认识2000字左右，再读经书。《千字文》成书于公元535~543年之间，宋代又编了《三字经》和《百家姓》，合称“三百千”。幼童启蒙学习“三百千”延续了一千多年。为什么“三百千”会流传那么长的时间？除内容多处宣扬了封建伦理道德，有的遣词造句较深以外，其主要特点，就是符合汉语、汉文特点。汉语的语素以单音节为主，汉语是声调语言，汉语是非形态语，汉字又和这样的汉语相适应。“三百千”都是以韵语形式编写的，正体现出了汉字和汉语的特点，也符合儿童的阅读兴趣，读起来琅琅上口。其次，内容具有丰富的人文性，识字和学知识、学做人相结合。如《三字经》语言比较通俗，句法灵活多样，内容广博丰富，有“小百科全书”之称，后世流传“《三字经》编成便学童，天人包括在其中，若能问句知诠解，子史经书一贯通”。这虽然有些夸张，不过也说明这本启蒙读物从内容到语言是统一的。此外，“三百千”的总识字量比较合适，识字写字分步进行，重视写字教学。
    2.识字、读书、写作循序渐进
    识字和读写训练的整体过程，张志公先生概括了三个阶段：集中识字──过渡阶段(属对)──读写训练。这里要特别提出的是，过渡阶段的“属对”训练，张志公讲：“传统语文教学采用了一种符合汉语汉文特点的、有一定科学性的、综合的语文基础训练──属对。”[1](1051-1052)因为“属对”训练包括了熟悉句读、音韵和严密的语法训练，还包括了修辞和逻辑训练因素，为作文奠定了基础。
    3.读写教学原理和方法有：“文道统一”“循序渐进”“熟读精思”“读写结合”“劳于读书，逸于作文”等基本的语文教学原理。教学方法有串讲法、诵读法、点评法。读书方法有“勤读”“精读”“多读”“背诵”；作文方法有“属对起步”“积累”“构思”“多写”“多改”等。
    4.教与学的关系，古老的《学记》上早就讲：“学学半”，第一个“学”字是教的意思；第二个“学”字，是学习的意思。即教与学是一件事情的两个方面。后人的理解，一是学好了才能教，要教得好，必须不断学习。另一解释，教的人一半在教，一半在学；学习的人一半靠人教，一半靠自己去学。也就是“教学相长”的意思。
     总之，旧传统语文教学，最根本的特点，如张志公先生讲的：“传统语文教学，最重要的一条经验是，教学从汉语汉文的实际出发，并且充分运用汉语汉文的特点来提高教学效率。”[1](1051-1052)
    当然，旧传统语文教学，也存在一些糟粕，如，读书做官，注入式，死读经书，生吞活剥，死记硬背，科举制度考八股文。这是要彻底扬弃的。
    (二)“五四”运动之后
    从清朝末年至新中国成立，这一段时期的小学语文教学，我姑且称为新传统语文教学。在近百年中，我国的志士仁人对汉字、汉语及其教学的命运的关注，一直没有停止过。这其中有政治家、社会活动家，如，陈独秀、瞿秋白、章士钊、徐特立；有学者、教育家、文学家，如，钱玄同、梁启超、章太炎、鲁迅、刘半农、蔡元培、陶行知、陈鹤琴、杨贤江；还有一批语文教育家，如，吴研因、陈望道、夏丏尊、黎锦熙、叶圣陶、朱自清、辛安亭、吕叔湘、张志公；更有一大批中小学语文优秀教师。这些学者和教育家，既是国学专家，继承了旧传统语文教学的精华，又对于旧传统语文教学中的糟粕进行了严厉的批判；同时又在“西学东渐”影响下，或多或少接受了西方的教学思想，形成了新语文教学体系。他们更多的贡献是为我国的汉字、汉语的发展及语文教学的改革走出一条新路子，他们留下的语文教学的思想、理论、方法是一座宝库，可以说是新语文教学的开始，也可以说是一种文化传统。
    1.走出束缚学童思想的旧私塾的“三味书屋”，走进写意生活百科丛书式的“百草园”。自1902年清政府颁布《钦定蒙学堂章程》之后，废私塾，建学堂；废除读“三百千”，设立“字课”及其他课程。源头活水开放，使小学生的学习增添了勃勃生气。
    2.“五四”新文化运动之后，提倡小学生学习白话文。大力推广大众语和普通话。改变学科名称，中学为“国文”，小学为“国语”。国语课内容丰富了文化科学知识，更加通俗易懂。采用《看图识字》，随课文识字方法，注重儿童的学习兴趣，识字、说话相结合等。重视写字能力的培养。
    3.继承并发展了旧传统的读写训练。新传统的读写教学，在西方近代教学论的影响下，对于旧传统的“文道统一”“熟读精思”“读写结合”“学习习惯培养”等都有所发展。对“文道统一”问题，从理论上明确了语言和思想、思维的统一，提出语文是工具性和思想性统一的学科。［2］在阅读教学上，注重读古今中外名家名篇，以训练语感为基础，多读多练，并注意读写方法指导。在读书方法上，强调独立思考，设疑善问，理解感悟，精读博览，熟读背诵，课内外结合，课内为主，课外相辅。在阅读过程上，根据德国教育家赫尔巴特的四段教学法（明了──联合──系统──方法）推演出来的讲读法：引起学习课文的动机──了解课文大意──内容深究（启发学生的逻辑思维，概括文章段意，揭示主题）──形式深究和补充想象（理解语法结构，指导写作方法，启发学生的形象思维）──练习运用（共五段）。在作文指导上，积累的理论和方法很多，如，“作文和做人的统一”“写作的根源在于自身的生活”“生活犹如泉源，文章犹如溪水”“学生的作文要靠平时的积蓄”；“写作基于阅读”“读写结合”；要“先有情思，后在表达”；要“先说后作”，“想清楚再写”；要“训练学生自己改文”等等。
    4.在教与学的关系上，提倡以学生自读为主，教师要起主导作用，“教是为了达到不需要教”。对于教师满堂灌的“注入式”教学是有所批判的。
    当然，新传统语文教学，由于学习西方的教学理论，相对地对于旧传统语文教学的精华有所削弱。特别体现在识字量的减少，旧传统集中识字方法的丢失；五段教学过程各阶段过于机械，将文章内容和形式分开，将学生的逻辑思维和形象思维分开训练，是不符合语文教学规律的。
以上所谈，仅是挂一漏万。就这些也需要我们好好保存、学习、发展。我认为，对我国传统语文教育的总结还很不够，还需要我们下大力气学习研究。
    二、新中国成立后20年对传统语文教学的继承和发展
    新中国成立后，在小学语文教学改革上，开始在废除了陈腐的、反动的教材内容之后，就提出反对注入式教学，提倡启发式教学。
    当时，小学语文教学沿用两类传统教学方法：一类是旧传统语文教学法──串讲法、诵读法、点评法；另一类是新传统语文教学的五段教学法。前者讲读重点是字、词、句的深入分析和理解，强调咬文嚼字，文道统一。后者重视启发学生的思维，讲读重点放在文章内容和结构方面，忽视字、词、句教学。这两类方法的共同特点是，重教师讲解的注入式。在当时，批判一切旧教育，建立无产阶级新教育的形势下，对于传统语文教学的优劣，并没有进行分析研究。当时，在一片批判声中，有的学生批评这种教法“讲得生动，听得空洞”“听了也不多，不听也不少”。看来这种注入式的语文教学必须改革。
    1952年以后，开始全面学习苏联的教学。1953年，北京师范大学中文系三年级实习生在苏联专家指导下，试教《红领巾》一课之后，对中小学语文教学产生了极大影响。这次教学改革，主要批评了串讲课文和咬文嚼字的注入式教学方法，指出课堂上缺少学生的活动；提出采用谈话法，强调在语文教学中启发学生积极思维，要求学生进行朗读、分析、复述等活动。一般采取以下的课堂结构：起始课──集中讲生字、熟悉课文大意；分析课──分段分析课文；总结课──着重讲写作方法。这种教学方法的优点：（1）从课文整体入手，再到课文局部，最后回到课文整体，使学生对课文的人物、事件、景物能获得比较完整的印象。（2）增加了学生的活动，提高了学生读书、思考的积极性。（3）突出了思想教育。由于这种方法侧重于思想内容、故事情节的分析与谈话，而忽视了语文基础知识教学和语文能力的训练。我谈这些，就是要说明：突出思想教育、重内容分析的语文教学即由此起源。
    1958年的教育大跃进，在语文教学中出现了把语文课上成政治课的倾向，进一步忽视了语文“双基”教学，语文教学质量大大降低。